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La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, ofreció el balance oficial de víctimas —sin contar aún con las cifras que pueda arrojar el estado La Guaira— y declaró a esa región costera como «zona de desastre» ante el colapso de decenas de edificios. El Gobierno confirmó que espera la llegada inminente de brigadas de rescate internacionales.
Al menos 32 personas perdieron la vida y más de 700 resultaron heridas como consecuencia de los dos fuertes terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 que sacudieron el Caribe de Venezuela, provocando severos daños materiales que todavía no han sido cuantificados.
«A esta hora, tenemos reportes de 32 fallecidos sin contar aún con la cifras que pueda arrojar el estado La Guaira, y más de 700 heridos que hemos estado recibiendo en emergencia tanto de hospitales públicos como de centros de salud privados», declaró la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, en una transmisión del canal estatal Venezolana de Televisión (VTV).
La Guaira declarada en «zona de desastre»
Rodríguez señaló que La Guaira, un estado costero en el norte del país y vecino a Caracas, es la zona más afectada por los terremotos registrados este miércoles, al advertir que hay «decenas» de edificios colapsados.
«Podemos decir que el estado La Guaira es una verdadera tragedia y se convierte en una zona de desastre», subrayó la mandataria, quien compareció acompañada por el titular del Parlamento, su hermano Jorge Rodríguez, y el ministro del Interior, Diosdado Cabello.
Inmerso en esta región se encuentra el Aeropuerto Internacional de Maiquetía, el principal del país y que sirve a la capital, el cual fue cerrado debido a los graves daños estructurales sufridos en su infraestructura. Las autoridades se encuentran abocadas a labores «muy arduas» de rescate para intentar salvar vidas, y el Gobierno añadió que en las próximas horas se aguarda el arribo de rescatistas especializados de Estados Unidos, México, El Salvador, Catar y República Dominicana.
Horas antes, el Ejecutivo declaró el estado de emergencia tras el impacto de los dos terremotos de magnitud 7,5 y 7,2 ocurridos este miércoles.
Asimismo, se comunicó la activación total de la red de salud pública y privada en todo el territorio nacional, especialmente en las áreas críticas para la atención inmediata de los heridos. Rodríguez también anunció la suspensión de las clases escolares por lo que resta de la semana y el cese de toda actividad comercial que no califique como servicio esencial.
La infraestructura básica también experimentó serias afectaciones, reportándose fallas en los servicios de electricidad y agua potable, además de cortes preventivos en el suministro de gas doméstico en aquellos edificios que presentan daños edilicios. En paralelo, los servicios de transporte masivo como el metro y el ferrocarril continúan totalmente paralizados.
Por su parte, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) emitió una alerta roja para el país debido a la alta vulnerabilidad de las construcciones locales, compuestas mayoritariamente por mampostería de ladrillo sin armar y bloques de adobe. Bajo modelos automáticos de simulación que evalúan variables como la población de la zona y el tipo de edificaciones, el organismo internacional estimó un potencial de miles de víctimas y advirtió que el desastre podría tener un alcance generalizado. Asimismo, calculó de forma preliminar que las pérdidas económicas derivadas de este episodio comprometerán entre el 1% y el 7% del Producto Interior Bruto (PIB) de Venezuela.
El Caribe venezolano fue sacudido por estos dos violentos temblores con apenas 39 segundos de diferencia. El Centro Nacional de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos explicó que ambos movimientos conformaron un «doblete sísmico», un fenómeno en el que dos terremotos de gran magnitud ocurren con pocos segundos de diferencia en la misma zona geográfica. Tras evaluar la situación en las costas de Venezuela, el organismo canceló la alerta de tsunami que se había emitido inicialmente para Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses.
Semanario La Prensa / EFE
