Renuncia de Benedicto XVI podría dar paso a un papa Latinoaméricano

La región de Latinoamérica representa el 42% de la población católica mundial, el mayor bloque de la iglesia, frente al 25% en Europa. No obstante, la mitad de los cardenales -que votarán en el próximo cónclave donde elegirán al nuevo Sumo Pontífice– proceden del Viejo Continente.

Varios analistas creen que Latinoamérica tiene buenas posibilidades para ubicar a su representante como nuevo papa. Los principales candidatos parece que son Odilo Scherer, arzobispo de la diócesis de Sao Paulo, y el italiano-argentino Leonardo Sandri, ahora al frente del departamento del Vaticano para las Iglesias Orientales.

Pedro García Bilbao, doctor de la Universidad Pontificia de Salamanca, considera muy posible que un representante latinoamericano llegue al Vaticano, aunque aún cree precipitado establecer cuál será la lógica de la elección que prime en el colegio cardenalicio.

Recientemente dos altos funcionarios del Vaticano dieron pistas claras sobre los posibles sucesores. «Sé que muchos de los obispos y cardenales de América Latina podrían asumir la responsabilidad de la Iglesia universal», dijo el arzobispo Gerhard Mueller, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, y recordó que el cristianismo no está centrado solo en Europa.

Después de que el polaco Juan Pablo II y Benedicto XVI, nacido en Alemania, llegaran al cargo, que había sido ocupado por italianos desde 1523, el trono del Vaticano está abierto para candidatos de todos los orígenes.

Conocida por sus polémicas campañas publicitarias, la casa irlandesa de apuestas Paddy Power propone apostar no solo por el nombre del cardenal que será sucesor del papa, sino también de qué país será y que nombre papal escogerá.

El más probable sucesor de Benedicto XVI —según los corredores de apuestas— es el cardenal ghanés Peter Kodwo Appiah Turkson. Las apuestas a su elección se realizan con un coeficiente de 5/4. Entre otros candidatos, se encuentran el cardenal canadiense Marc Ouellet, de 68 años, y el cardenal italiano Angelo Scola, de 71.

Por el momento las tendencias indican que el lugar de origen más probable del siguiente papa podría ser Italia (5/4), seguido por África (2/1) y Canadá (5/2).

Los jugadores apuestan por ‘Pedro’ como nombre que elegirá el futuro Sumo Pontífice, aunque, según la tradición eclesiástica, los papas nunca toman el nombre del primer obispo de Roma. De acuerdo con la profecía de san Malaquías, Pedro II será el último papa antes del fin del mundo.

Las apuestas, sin embargo, han sido suspendidas sin explicación poco después de su apertura.

Este lunes el Vaticano ha confirmado que Benedicto XVI, de 85 años y el 265.º papa, renunciará el próximo 28 de febrero. La última vez que se produjo una renuncia al trono papal fue en 1415.