El seleccionado luso no pasó del empate en Houston ante un equipo africano que plantó una defensa sólida y neutralizó su ataque. Cristiano Ronaldo no estuvo fino de cara al arco y los congoleños incluso tuvieron una chance clara en el palo para ganarlo.
La selección de Portugal comenzó este miércoles su camino mundialista con un flojo traspié al empatar 1-1 contra RD Congo en el NRG Stadium de Houston, en un encuentro donde el equipo europeo se desinfló por completo tras un arranque prometedor.
Apenas corrían seis minutos de juego cuando Joao Neves conectó un perfecto cabezazo tras un centro de Pedro Neto para poner el 1-0. El volante del París Saint-Germain festejó señalando al cielo en un emotivo homenaje a Diogo Jota, exjugador de la selección portuguesa fallecido trágicamente el año pasado en un accidente de tránsito.
Sin embargo, tras un dominio inicial de quince minutos, Portugal cayó en una posesión lenta y horizontal que no lastimó a su rival. Bruno Fernandes y Bernardo Silva no lograron cambiar el ritmo en la mitad de la cancha ante una defensa africana sumamente sólida y ordenada.
El premio para los congoleños llegó en el quinto minuto de adición del primer tiempo mediante una elaborada jugada de pizarrón: tras un tiro de esquina jugado en corto para desubicar a la defensa lusa, llegó un centro milimétrico que Yoane Wissa, delantero del Newcastle, conectó de cabeza para estampar el 1-1.
En el complemento, el técnico Roberto Martínez movió el banco con los ingresos de Francisco Conceiçao, Rafael Leao y Gonçalo Ramos, pero el panorama no cambió. A los 55 minutos, el segundo asistente le anuló correctamente un gol de chilena a João Cancelo por una clara posición adelantada. Segundos después, Congo estuvo a punto de dar el golpe histórico cuando Cédric Bakambu estrelló un potente derechazo contra el palo.
Sobre el cierre, Conceiçao intentó agitar el ataque y metió dos centros peligrosos, pero Cristiano Ronaldo falló en la definición y sus remates se fueron desviados, sin exigir mayores intervenciones al arquero Mpasi. Con este resultado en el Grupo K, los lusos quedan obligados a levantar el nivel la próxima semana cuando se midan ante Uzbekistán.
Semanario La Prensa / EFE
