La Justicia dispuso este miércoles la formalización de la investigación contra Milton Javier Mesa Meyer, el conductor de la unidad 540 de la empresa Copsa que volcó en enero de 2023. El siniestro, ocurrido en el kilómetro 93 de la Ruta Interbalnearia, resultó en el fallecimiento de la adolescente Mia Ayelen García Suárez y dejó a decenas de pasajeros heridos. La Fiscalía Departamental de Maldonado de 2° Turno presentó la solicitud de formalización ante el Juzgado Letrado de 4° Turno, atribuyendo al imputado la responsabilidad del accidente bajo la figura de reiteración formal de varios delitos.
Los delitos imputados y la situación legal
Mesa Meyer fue imputado por:
- Cuatro delitos de lesiones graves culpables, en perjuicio de los pasajeros M. J. A. P., P. S. S., M. Q. B. y O. C. S..
- Dos delitos de lesiones personales culpables: correspondientes a las víctimas B. S. S. y M. E. C..
Como medidas cautelares por un plazo de 120 días, se le impuso la obligación de fijar domicilio, la presentación periódica ante la autoridad policial, la retención de sus documentos de viaje y la prohibición de salir del ámbito territorial sin autorización previa.
Velocidad excesiva y factor humano
De acuerdo con la investigación fiscal, la causa eficiente del siniestro fue el factor humano. El informe de accidentología vial determinó que el conductor circulaba a una velocidad excesiva para el lugar y las circunstancias, efectuando maniobras tardías que derivaron en el subviraje y posterior vuelco.
Los registros del disco tacógrafo revelaron que el ómnibus circulaba entre 108 y 110 km/h en momentos próximos al accidente. Asimismo, las pericias mecánicas descartaron fallas en el vehículo que pudieran explicar el hecho por causas ajenas al conductor.
Advertencias previas sobre la unidad 540
Durante la investigación, varios testimonios de otros choferes y pasajeros indicaron que la unidad 540 presentaba movimientos inusuales o «bamboleos» en viajes anteriores. No obstante, la Fiscalía subrayó que es responsabilidad del chofer negarse a conducir o detener la unidad si advierte que no está en condiciones óptimas de seguridad.
Previo a la audiencia, la defensa de las víctimas enfatizó que el accidente era «evitable» y apuntó contra la responsabilidad de la empresa en el mantenimiento de sus unidades. A pesar de que Mesa Meyer ya había alcanzado acuerdos reparatorios con nueve de las víctimas —incluidos los padres de la joven fallecida—, la Fiscalía consideró necesario avanzar con la formalización debido a la gravedad del resultado y la cantidad de afectados que no formaron parte de dichos acuerdos.
Las dudas sobre el estado de la flota de Copsa Este
Meses después del vuelco mencionado, Copsa procedió a renovar su flota destinada a línea Este. Sin embargo, la trayectoria de la empresa antes de esa renovación estuvo marcada por diversos incidentes graves que pusieron en cuestión la seguridad de sus unidades. Según distintas informaciones recabadas por semanario La Prensa, la flota había sido adquirida de segunda mano a fines de la década de 2000, luego de no superar exigentes controles de calidad en mercados internacionales. Una delegación de la compañía viajó especialmente a China para concretar la compra: los vehículos de primera línea resultaron demasiado costosos, por lo que se optó por estas unidades, considerablemente más económicas.
A pesar de las pericias técnicas, la defensa del chofer, sostuvo en su momento que las fallas del bus ocasionaron el siniestro. En la causa figuran audios de WhatsApp del propio Mesa y del chofer titular de la unidad, refiriéndose al coche 540 como un vehículo que se «zangoloteaba» y del cual «todo el mundo se quejaba».
Cronología de incidentes graves protagonizados por vehículos de Copsa Línea Este
- 17 de diciembre de 2012 (Ruta 10, José Ignacio): Un ciclista argentino sufrió la amputación de un brazo y heridas en el tórax luego que se abriera accidentalmente la puerta de una bodega de un ómnibus de Copsa mientras lo rebasaba.
- 4 de junio de 2014 (Ruta Interbalnearia): Un ómnibus de la empresa colisionó por alcance a un automóvil, provocando el vuelco del vehículo liviano.
- 20 de marzo de 2016 (Terminal de Piriápolis): El coche 528 se incendió mientras estaba estacionado, sin pasajeros a bordo.
- 18 de octubre de 2020 (Ruta 93, Ocean Park): El coche 524, con 17 pasajeros, sufrió pérdidas totales tras incendiarse por una falla originada en una de sus ruedas traseras.
- 22 de diciembre de 2021 (Piriápolis): El coche 530 protagonizó un siniestro fatal al chocar con una moto, provocando la muerte del conductor del bi rodado.
- 12 de enero de 2023 (Ruta Interbalnearia, Km 93): El coche 540 volcó, resultando en la muerte de una adolescente de 15 años y dejando a 22 personas heridas.
Fallas recurrentes y coincidencias internacionales
La flota de la marca Yutong, adquirida por Copsa a fines de la década del 2.000, presentaba problemas estructurales, de frenos y el característico «bamboleo» denunciado por los propios trabajadores. Estas unidades, catalogadas como de «segunda mano» o de menor estándar, también fueron adquiridas por empresas en otros países, como Cuba, donde se registraron fallas mecánicas de idéntica naturaleza.
En noviembre de 2022, un joven de 18 años falleció en la provincia de Matanzas, tras ser golpeado por la puerta de un maletero que se abrió de forma inesperada en una unidad Yutong; un caso con asombrosas similitudes al ocurrido con el ciclista en José Ignacio, que mencionamos anteriormente. Según el medio cubano CiberCuba, fueron numerosos los siniestros de tránsito similares en distintas ciudades de la isla ocasionados al abrirse las puertas de los portaequipajes.
El Sistema de Inspecciones
Persisten las dudas sobre cómo estas unidades superaban las inspecciones del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP). Investigaciones sugieren que los vehículos podrían haber sido «maquillados» para las pruebas anuales, intercambiando piezas en buen estado entre unidades solo para obtener la aprobación técnica, para luego ser retiradas una vez finalizado el examen.
