Con goles de Folarin Balogun y Malik Tillman, el seleccionado norteamericano se impuso en San Francisco. Ahora viajará a Seattle para enfrentar a Bélgica en la próxima ronda, aunque sufrirá la baja de su delantero estrella por expulsión.
La selección de Estados Unidos, dirigida por el argentino Mauricio Pochettino, derrotó este miércoles por 2-0 a Bosnia y Herzegovina en el Levi’s Stadium y selló su clasificación a los octavos de final de la Copa del Mundo de la cual es anfitriona. En la próxima instancia, el conjunto norteamericano se medirá ante Bélgica.
Con los goles de Folarin Balogun y Malik Tillman, Estados Unidos logró la segunda victoria de su historia en una fase de eliminación directa de un Mundial. Sin embargo, no todo fue festejo: Balogun, la gran figura del encuentro, vio la tarjeta roja en el segundo tiempo y se perderá el cruce decisivo de octavos.
Tras un aviso previo que terminó anulado por fuera de juego, el seleccionado de Pochettino rompió el cero sobre el cierre de la primera mitad. Luego de una recuperación alta y un pase vertical de Tyler Adams, la pelota derivó en el área tras un par de rebotes y Balogun la aprovechó para definir de gran manera y estampar el 1-0. El atacante del Mónaco, que celebró al estilo de LeBron James, estuvo cerca del segundo poco después, pero el travesaño le ahogó el grito.
El panorama cambió drásticamente en el complemento. En el minuto 64, Balogun cometió una dura infracción sobre Tarik Muharemovic y, tras la revisión en el VAR, el árbitro brasileño Raphael Claus le mostró la roja directa.
A partir de allí comenzó otro partido para el dueño de casa, que debió replegarse con diez hombres ante el empuje de Bosnia, combinado que buscó la igualdad a pesar de perder por lesión a su histórico referente, Edin Dzeko, en lo que pudo haber sido su último partido internacional.
El sufrimiento de los dirigidos por Pochettino terminó a los 79 minutos gracias a una pelota parada. Malik Tillman se hizo cargo de un tiro libre en el límite del área y, con una gran ejecución, puso el 2-0 definitivo que desató la euforia de los cerca de 68.000 espectadores presentes.
Estados Unidos viajará ahora a Seattle para enfrentarse el próximo 6 de julio con Bélgica, combinado que avanzó a octavos tras revertir un partidazo frente a Senegal.
Semanario La Prensa / EFE
