El conjunto cafetero igualó 0-0 tras los 120 minutos en Vancouver, pero la efectividad europea pesó desde los doce pasos (4-3). El seleccionado de Néstor Lorenzo dominó gran parte del encuentro y estrelló un tiro en el travesaño en la prórroga, pero pagó caro el desgaste físico y el viaje por las tres sedes del certamen.
La selección de Colombia le puso punto final a su travesía en el Mundial 2026 de la manera más cruel. Tras un desgaste descomunal y un empate sin goles en el tiempo reglamentario y la prórroga, el combinado dirigido por Néstor Lorenzo cayó por 4-3 en una dramática tanda de penales ante Suiza. Con este resultado, el elenco europeo se metió en los cuartos de final, donde se medirá ante Argentina, el único sobreviviente de la Conmebol en el certamen.
Desde el pitazo inicial en un colmado Estadio de Vancouver, Colombia impuso condiciones mediante una intensa presión alta y el control absoluto del balón, obligando a Suiza a buscar tímidas salidas por los laterales. Los cafeteros tuvieron la ocasión más clara del primer tiempo en los pies de Gustavo Puerta a los 21 minutos, pero el arquero Gregor Kobel logró ahogar el grito. Los europeos contestaron a la media hora con un potente remate de Fabian Rieder que exigió una espectacular reacción de Camilo Vargas.
En el complemento, el desarrollo se mantuvo sumamente equilibrado. Suiza amenazó de entrada con un remate de tiro libre de Rieder, pero Colombia recuperó el protagonismo. Luis Suárez tuvo una oportunidad inmejorable tras robar una pelota en la salida helvética, aunque falló en la definición. El factor logístico —siendo Colombia el único equipo obligado a trasladarse y competir en los tres países organizadores del Mundial— empezó a pasar factura en el físico de los jugadores tras la salida, bajo una ovación, de James Rodríguez.
La prórroga expuso el dramático ida y vuelta de dos equipos exhaustos. A los 98 minutos, Jhon Lucumí hizo temblar el arco suizo con un imponente cabezazo a la salida de un córner que se estrelló en el travesaño. Suiza respondió de inmediato con un remate a bocajarro de Zeki Amdouni que Camilo Vargas desactivó con éxito. En la última del partido, Daniel Muñoz controló con el pecho en el área y ensayó un remate por encima del guardameta que se fue desviado por centímetros, enviando la definición a los doce pasos.
En la tanda de penales, la efectividad sonrió para los europeos. A pesar de que Manuel Akanji desvió su tiro para Suiza, las ejecuciones falladas por Davinson Sánchez y el «Cucho» Hernández (remate tapado por Kobel) inclinaron la balanza. Finalmente, Rubén Vargas cruzó su disparo ante Camilo Vargas y desató el festejo de los dirigidos por Murat Yakin.
Semanario La Prensa / EFE
