Tras el gol tempranero de Alexis Mac Allister, el conjunto helvético logró empatar el encuentro, pero sufrió la insólita expulsión de Breel Embolo a instancias del VAR. Un golazo de Julián Álvarez y la definición de Lautaro Martínez en la prórroga sellaron la clasificación del equipo de Scaloni, que ahora disputará un clásico histórico este miércoles en Atlanta.
La selección argentina de fútbol se clasificó a las semifinales del Mundial 2026 tras superar por 3-1 a Suiza en un encuentro dramático que debió resolverse en la prórroga.
El equipo dirigido por Lionel Scaloni sufrió más de la cuenta ante un duro rival que jugó con diez hombres desde el minuto 72 por la expulsión de Breel Embolo. Cuando el partido se encaminaba de forma peligrosa a los penales, apareció la jerarquía individual para desatar el festejo albiceleste en el Arrowhead Stadium ante más de 69.000 espectadores.
El encuentro comenzó de la mejor manera para los vigentes campeones del mundo. A los 9 minutos del primer tiempo, Alexis Mac Allister, mal defendido por Djibrill Sow, cabeceó a la red el saque de Messi. Con la ventaja en el bolsillo, Argentina planchó el partido, bajó las pulsaciones y pareció tener la eliminatoria completamente controlada.
Sin embargo, esa pasividad le costó cara en el complemento: Suiza adelantó sus líneas y a los 66 minutos Dan Ndoye capitalizó una gran jugada colectiva con un remate cruzado que venció a Emiliano «Dibu» Martínez y decretó el empate definitivo en el tiempo regular.
El desarrollo del juego cambió por completo de la mano de una de las situaciones más particulares del encuentro. El árbitro portugués Joao Pinheiro le había mostrado tarjeta amarilla a Leandro Paredes por una aparente entrada dura, pero el VAR intervino para advertirle de un error en la identificación.
Tras revisar las imágenes, el juez anuló la amonestación a Paredes y le mostró la segunda amarilla a Embolo por fingir la falta, dejando a los suizos con un hombre menos para afrontar el tramo final y la prórroga. A pesar de la superioridad numérica, a la Albiceleste le costó romper el cerco defensivo helvético.
Fue en el minuto 112 de la prórroga cuando apareció Julián Álvarez. El delantero frotó la lámpara y, con un tremendo disparo a colocar desde fuera del área grande, clavó la pelota junto al palo para poner el 2-1 y destrabar el embrollo. Ya sobre el cierre del partido, en el minuto 122, Lautaro Martínez aprovechó una contra para firmar el 3-1 final.
Con este resultado, Argentina se medirá en semifinales ante Inglaterra, que también debió batallar en el tiempo suplementario para sellar su clasificación. El conjunto británico llegó a esta instancia tras vencer por 2-1 en la prórroga a la dura Noruega liderada por Erling Haaland, en un encuentro donde Jude Bellingham se vistió de héroe al marcar los dos goles de la victoria de su selección.
Antes del pitazo inicial en Kansas, se vivió un momento de respeto cuando se realizó un minuto de silencio en memoria del recientemente fallecido futbolista sudafricano Jayden Adams, mientras que los jugadores argentinos lucieron brazaletes negros por el fallecimiento del histórico exinternacional Antonio Rattin.
Semanario La Prensa / EFE
