La noche en el Estadio Centenario comenzó con el brillo propio de una cita histórica: el debut de Juventud de Las Piedras en la Copa Libertadores ante la Universidad Católica de Ecuador. Sin embargo, el resultado final no reflejó lo visto en el campo de juego. El equipo pedrense fue el claro dominador del trámite, manteniendo el control del balón durante la mayor parte del encuentro y acechando constantemente el área rival, pero terminó cayendo 0-1 ante un equipo ecuatoriano que apeló a la efectividad.
Desde el pitazo inicial, los dirigidos por Diego Martínez se volcaron al ataque, asfixiando a la «Chatoleí» y forzando una intervención tras otra del arquero visitante, Rafael Romo, quien se convirtió en la gran figura de la noche. Ni siquiera el penal desperdiciado por los ecuatorianos en el cierre del primer tiempo pareció quebrar la confianza de un Juventud que llegaba por todos los sectores del ataque con mucha más frecuencia que su rival.
El golpe y las variantes
El balde de agua fría llegó apenas comenzada la segunda mitad. A los 47 minutos, el defensor Jhon Chancellor aprovechó su altura para conectar un cabezazo que puso en ventaja a la visita. Cabe destacar que, a pesar de la expectativa generada, la flamante incorporación del club, Martín Cáceres, no tuvo minutos en cancha y permaneció en el banco de suplentes durante todo el encuentro.
🤯🔵⚪️ ¡Un cabezazo letal! Jhon Chancellor le dio el triunfo a @UCatolicaEC en la Ida
— CONMEBOL Libertadores (@Libertadores) February 6, 2026
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Un final para el infarto
Juventud nunca bajó los brazos y empujó hasta la última jugada. La chance más clara para el empate llegó en el tiempo de descuento, cuando Morosini apareció sin marca por el segundo palo tras un centro preciso. Su cabezazo tuvo destino de red, pero el balón impactó del lado de afuera, dejando a todo el estadio con el grito de gol en la garganta.
Misión Quito
Pese a la amargura de la derrota, la serie permanece abierta. Juventud demostró que tiene argumentos futbolísticos para competir y ahora deberá buscar la hazaña en la altura de Quito el próximo jueves 12 de febrero, donde se jugará el todo por el todo para avanzar a la Fase 2 del certamen más importante de América.
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