El hecho ocurrió minutos antes de la medianoche de este sábado 17 de octubre de 2026, en una vivienda ubicada en calle General Urquiza entre Reconquista y Buenos Aires. Un llamado al 911 alertó sobre fuego en una finca, movilizando de inmediato a efectivos policiales y una dotación de Bomberos de Piriápolis. Los moradores, con ayuda de vecinos, habían comenzado a combatir las llamas. Carlos Sayavedra, propietario de la vivienda y excoordinador del CECOED local, calificó el episodio como «una desgracia con suerte» y llamó a la población a extremar las precauciones con las estufas a leña y realizar periódicamente el deshollinado de las chimeneas.
Momentos de preocupación y tensión se vivieron minutos antes de la medianoche de este sábado 17 de octubre en Piriápolis, cuando un móvil policial y una unidad del destacamento local de Bomberos, ambos con sirena abierta, se desplazaron hacia una vivienda ubicada en calle General Urquiza, entre Reconquista y Buenos Aires, tras recibirse una alerta por un posible incendio en una finca.
Al llegar al lugar, los efectivos de Bomberos constataron que el foco ígneo se encontraba en el ducto de la chimenea de una estufa a leña, donde se había producido una combustión que generó preocupación entre los ocupantes del inmueble. Mientras aguardaban la llegada de los equipos de emergencia, los propietarios, con la colaboración de vecinos que acudieron rápidamente para prestar ayuda, habían comenzado a combatir las llamas utilizando agua.
Una vez en la vivienda, el personal de Bomberos realizó las maniobras necesarias para controlar y extinguir completamente el fuego, además de trabajar sobre la estructura afectada para enfriar la zona y evitar una posible reactivación.
«Escuché una explosión y después empecé a sentir olor y ruidos dentro de la casa»
En declaraciones a Semanario La Prensa, Milba, dueña de casa, relató los momentos de angustia que atravesó junto a su pareja cuando se disponían a descansar. Según explicó, todo comenzó con un ruido similar a una explosión que inicialmente creyó proveniente del exterior de la casa. «Nos estábamos preparando para ir a descansar cuando escuché una explosión. En primera instancia pensé que había sido afuera de la casa, pero después empecé a sentir un olor fuerte y ruidos dentro del hogar», contó.
Fue entonces cuando advirtió que el fuego se había originado en el ducto de la chimenea de la estufa a leña, por lo que inmediatamente se comunicó con el servicio de emergencias 911 para solicitar asistencia. En medio de la preocupación, Milba tomó una decisión que, según reconoció posteriormente, terminó favoreciendo la intensidad de las llamas.
«Pensé que abrir las ventanas era positivo para combatir el fuego y fue todo lo contrario, fue lo peor que hice», manifestó, al explicar que el ingreso de oxigeno, intensificó la combustión. Afortunadamente, varios vecinos acudieron rápidamente en ayuda de la familia, colaborando para intentar contener el fuego mientras llegaban los bomberos.
La intervención profesional permitió controlar la situación y evitar que las llamas se extendieran hacia otros sectores de la vivienda, teniendo en cuenta, que el techo es de madera, material muy inflamable.
Carlos Sayavedra: «Fue una desgracia con suerte; nunca pasa nada hasta que pasa»
Por su parte, Carlos Sayavedra, conocido vecino de Piriápolis y excoordinador del Centro Coordinador de Emergencias Departamentales (CECOED) local, compartió su experiencia con Semanario La Prensa y realizó un llamado especial a la población para prevenir este tipo de incidentes.
Sayavedra explicó que todos los años realiza el mantenimiento y deshollinado de la chimenea, pero reconoció que las bajas temperaturas registradas durante un invierno prolongado provocaron una utilización más intensa de la estufa y la consiguiente acumulación de hollín en el ducto. Según relató, el incidente se produjo cuando agregó una nueva astilla de leña al fuego, momento en el que se inició la combustión dentro del conducto de evacuación de humos.
«Todos los años deshollino la chimenea, pero tuvimos un invierno largo y se fue juntando hollín durante todos estos meses. Cuando puse una astilla más en la estufa, tomó fuego el ducto», explicó. El excoordinador del CECOED calificó lo sucedido como «una desgracia con suerte», considerando que, pese al susto y a los daños materiales, la situación pudo ser controlada sin consecuencias mayores para los ocupantes.
«Dentro de todo no fue nada», señaló, aunque reconoció que se produjeron algunos daños en el techo como consecuencia de las tareas que debieron realizar los bomberos para extinguir el fuego y enfriar los sectores afectados.
«Trabajé durante años junto a Bomberos y, a pesar de eso, nos pasó»
Uno de los aspectos que destacó Sayavedra fue que, pese a su experiencia vinculada a la atención de emergencias, no estuvo ajeno a sufrir un incidente de estas características en su propio hogar. Durante su período como coordinador del CECOED de Piriápolis, trabajó en numerosas oportunidades junto a personal de Bomberos y otros organismos de respuesta, participando en la coordinación de intervenciones ante diferentes situaciones de emergencia.
Sin embargo, reconoció que el conocimiento y la experiencia no eliminan por completo los riesgos cuando se utilizan sistemas de calefacción. «Durante años estuve trabajando a la par de Bomberos cuando estaba en el CECOED y, a pesar de eso, nos pasó esto. Cuánto más le puede ocurrir a un vecino común, que no ha estado en estas situaciones», reflexionó.
En ese sentido, insistió en que lo ocurrido debe servir como advertencia para toda la comunidad. «Que esto sirva para que la población tome conciencia de lo importante que es hacer deshollinar los ductos de chimenea, revisar las instalaciones y tener mucho cuidado al calefaccionar los hogares. Como decía una vieja campaña de Bomberos, «nunca pasa nada hasta que pasa», recordó.
Un llamado a prevenir incendios e intoxicaciones por monóxido de carbono
A partir de lo sucedido, Sayavedra exhortó a los vecinos a realizar controles periódicos de sus sistemas de calefacción, especialmente de las estufas a leña y los conductos de evacuación de humo. También hizo referencia a la necesidad de mantener las instalaciones eléctricas en condiciones adecuadas y extremar los cuidados al utilizar equipos de calefacción a gas.
La acumulación de hollín y creosota en los ductos de las chimeneas puede favorecer la aparición de incendios internos, debido a que estos residuos son combustibles y pueden inflamarse al alcanzar temperaturas elevadas. Asimismo, los artefactos de calefacción que funcionan mediante combustión pueden generar monóxido de carbono cuando existen problemas de ventilación, funcionamiento o evacuación de gases. Este gas, que no tiene color ni olor, representa un peligro para la salud y puede provocar intoxicaciones graves e incluso la muerte.
Entre las principales recomendaciones preventivas se encuentran realizar el mantenimiento de chimeneas y estufas por personal competente, revisar los conductos de ventilación, evitar instalaciones defectuosas y contar con detectores de humo y monóxido de carbono adecuados.
Ante un incendio en el ducto de una chimenea, se debe llamar inmediatamente al 911, evitar abrir puertas o ventanas innecesariamente, no arrojar agua dentro del conducto caliente y evacuar la vivienda si no es seguro permanecer en ella. La intervención debe quedar a cargo de Bomberos, debido al riesgo de propagación del fuego y de daños estructurales.
Una rápida respuesta que evitó consecuencias mayores
El episodio registrado en calle General Urquiza finalizó con el foco ígneo completamente extinguido y algunos daños materiales en el sector del techo, derivados tanto de la combustión como de las tareas necesarias para controlar la emergencia. La rápida respuesta del destacamento de Bomberos de Piriápolis, sumada a la colaboración inicial de los vecinos, permitió contener una situación que podría haber tenido consecuencias de mayor gravedad.
Para Carlos Sayavedra y su pareja, Milba, el incidente dejó un importante susto, pero también una enseñanza que quisieron compartir públicamente para evitar que otras familias atraviesen una situación similar. El mensaje que deja este episodio es claro: el mantenimiento periódico de las chimeneas, la revisión de los sistemas de calefacción y la prevención dentro del hogar son fundamentales. Porque, como advirtió el propio Sayavedra, «nunca estamos libres de que algo nos pase».
