Impulsada por LAB+ del Institut Pasteur de Montevideo, la empresa biotecnológica es la única de América Latina elegida por MassBio Drive en Boston. El proyecto utiliza inteligencia artificial y biología sintética para programar virus que destruyen tumores agresivos como glioblastoma y cáncer de páncreas.
La empresa biotecnológica uruguaya Guska fue seleccionada como la única startup de América Latina en integrar el programa TechBio de MassBio Drive, uno de los programas de aceleración más relevantes para empresas biotecnológicas emergentes del ecosistema Boston-Cambridge (Estados Unidos), considerado la capital mundial de la biotecnología.
Fundada por los investigadores Gonzalo Moratorio y Pilar Moreno —quienes durante la pandemia desarrollaron a nivel local un test de diagnóstico molecular de covid-19 por técnica RT-PCR—, la compañía forma parte de las cinco startups que componen el grupo de la edición otoño 2026, junto a tres empresas de Boston y una de Países Bajos.
Tras conocerse la noticia, Moratorio celebró la selección en sus redes sociales: «¡Vamos por más, sigamos soñando! Uruguay puede y debe hacer BIOTECH de punta».
Ocho semanas en el polo biotecnológico mundial
El programa tiene una duración de ocho semanas y está dirigido a startups en etapa temprana que utilizan inteligencia artificial y aprendizaje automático para transformar el descubrimiento y desarrollo de fármacos. Durante ese período, Guska se conectará con mentores especializados, validará su hoja de ruta preclínica y regulatoria, y generará vínculos con inversores, compañías farmacéuticas, instituciones académicas y centros clínicos del ecosistema de Boston y la vecina Cambridge, donde confluyen universidades como Harvard y MIT, hospitales de referencia global e inversores de riesgo especializados.
La selección representa para la firma la oportunidad de exponer tecnología desarrollada íntegramente desde Uruguay en uno de los escenarios más exigentes del sector e insertarse en un circuito internacional de empresas emergentes.
Virus programados contra el cáncer
Guska fue elegida por su propuesta de desarrollar virus oncolíticos de ARN programados mediante biología sintética para atacar tipos de cáncer de alta agresividad, como glioblastoma y cáncer de páncreas. Estos virus están diseñados para replicarse selectivamente en células tumorales, destruirlas y activar una respuesta inmune contra el tumor.
Uno de los aspectos diferenciales de su postulación fue la plataforma guiada por inteligencia artificial que la compañía está desarrollando, con la visión a largo plazo de construir un precision virotherapy engine, capaz de diseñar virus específicos para contextos tumorales específicos.
El proceso de selección incluyó una evaluación de expertos de la red de MassBio y entrevistas con el comité organizador, donde recibieron devoluciones positivas de referentes locales, entre ellos una experta vinculada al Broad Institute del MIT y Harvard, y un inversor de capital de riesgo (venture capital) del ecosistema de Boston.
El conocimiento de Guska sobre MassBio y el ecosistema Boston-Cambridge se inició a partir de un programa organizado y cofinanciado por la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) y Uruguay XXI, que le permitió participar en una inmersión previa en dicha ciudad. Asimismo, la firma forma parte de LAB+, la desarrolladora de empresas emergentes del Institut Pasteur de Montevideo lanzada en febrero de 2024, que en su primera ronda de inversiones financió con cinco millones de dólares a cuatro startups locales.
Semanario La Prensa / EFE
