«El regreso de Francisquita»: así anunció SOS Rescate de Fauna Marina la reaparición de Francisca, que fue vista saludable, activa y jugando con las boyas en aguas de la península tras meses sin noticias de su paradero.
La conmovedora historia de Francisca, la primera cría de elefante marino nacida en costas uruguayas que movilizó a toda la comunidad en octubre de 2025, sumó un esperado capítulo tras confirmarse su reaparición en el puerto de Punta del Este.
Desde la ONG SOS Rescate de Fauna Marina, encabezada por Richard Tesore, celebraron el hallazgo que emociona a quienes siguieron sus primeros pasos en Piriápolis junto a su madre Alma: «La vimos crecer, la vimos partir y durante meses nos preguntamos dónde estaría. Hace unos días fue avistada saludable y activa en el Puerto de Punta del Este, jugando con las boyas como lo hacía de bebé».
La organización explicó que la cría no pudo ser marcada ni cuenta con transmisor satelital debido a los altos costos económicos, por lo que no se trata de una identificación científica comprobada. Sin embargo, destacaron que el animal conserva rasgos reconocibles y conductas muy particulares —como su inconfundible forma de jugar e interactuar con las boyas— que resultaron determinantes para los voluntarios que la cuidaron durante sus primeros meses.
El avistamiento representa un logro biológico de enorme valor. Tras el destete comienza una etapa crítica donde la supervivencia en el primer año ronda entre el 54% y el 72%. A esto se suma el grave contexto regional por la gripe aviar, que causó una mortandad histórica de crías y hembras reproductoras en la Patagonia, cuya recuperación podría demorar cerca de un siglo.
Este reencuentro en la península se da pocos días después de lo ocurrido en la playa de Piriápolis, donde la presencia de un ejemplar sobre la arena generó expectativas sobre un posible retorno de Francisca a su lugar de nacimiento, aunque finalmente se confirmó que se trataba de una falsa alarma al constatarse que el visitante era un macho de la especie.
Desde SOS Rescate de Fauna Marina recordaron las pautas de convivencia ante la presencia de estos animales: mantener al menos 30 metros de distancia, alejar a los perros, no tocarlos, alimentarlos ni intentar devolverlos al agua, y dejar libre su trayecto hacia el mar. Asimismo, hicieron un llamado a reducir los plásticos de un solo uso para proteger el océano: «Francisquita ya hizo su parte: crecer, aprender a sobrevivir y volver al mar. Ahora nos toca a nosotros: respetar».
Francisca en el puerto de Punta del Este. en agosto de 2026 © SOS Rescate Fauna Marina
Francisca en la playa de Piriápolis, noviembre de 2025. © Semanario La Prensa
