El delantero de Estados Unidos quedó habilitado para jugar los octavos de final ante Bélgica este lunes. La decisión del organismo se da luego de que el secretario de Estado, Marco Rubio, criticara la expulsión por considerar que se había perjudicado al equipo.
La FIFA anunció este domingo la suspensión de la sanción de un partido por tarjeta roja que pesaba sobre la estrella y máximo goleador de la selección de Estados Unidos en este torneo, Folarin Balogun. De esta manera, el delantero quedó completamente habilitado y disponible para disputar este lunes el trascendental duelo de octavos de final del Mundial 2026 frente a Bélgica en el Estadio de Seattle.
El máximo organismo del fútbol mundial aplicó el Artículo 27 de su Código Disciplinario, decretando que la ejecución de la sanción automática por la expulsión sufrida el pasado 1 de julio en la victoria de dieciseisavos ante Bosnia y Herzegovina queda en suspenso por un período de prueba de un año.
«Si Folarin Balogun comete otra infracción de una naturaleza y gravedad similares durante el período de prueba, la suspensión será revocada y la sanción se aplicará«, advirtió el Comité Disciplinario de la entidad a través de un fallo oficial que detalla el incumplimiento de los artículos 14 y 66 de dicho código.
Tras conocerse la resolución, la propia federación estadounidense (U.S. Soccer) emitió un comunicado oficial aceptando el veredicto y manifestando su conformidad por recuperar a su principal carta de ataque en una instancia decisiva.
“Aceptamos la decisión del Comité Disciplinario y estamos complacidos de que Folarin Balogun esté elegible para competir mañana«, expresaron las autoridades de la federación norteamericana. «Nuestra total atención está enfocada en el partido de octavos de final contra Bélgica en Seattle, y esperamos continuar con el apoyo de nuestros increíbles fanáticos”, añadieron.
Con la vuelta de Balogun, Estados Unidos contará con un plantel prácticamente completo y con todas sus figuras para afrontar el partido de eliminación directa de este lunes a las 17:00 hora local (21:00 hora uruguaya).
Más allá de la resolución técnica de la FIFA, el caso tomó un fuerte tinte político. Según una información difundida por el periodista británico Ben Jacobs (corresponsal de GiveMeSport), la propia Casa Blanca realizó previamente una llamada directa al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar la revisión de la polémica jugada. Fuentes internas del organismo rector del fútbol insistieron en que la influencia política no afectó la decisión final, amparándose en la naturaleza independiente de su panel disciplinario.
La resolución de la entidad deportiva se produce luego de que la semana pasada el secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, declarara públicamente que la selección norteamericana había sido perjudicada por la tarjeta roja al considerar que el pisotón del atacante sobre la pierna de su rival había sido completamente involuntario.
Tras confirmarse la habilitación, el presidente Donald Trump celebró la medida en su cuenta oficial de Truth y expresó su agradecimiento al organismo del fútbol «por hacer lo correcto» y revertir lo que consideró «una gran injusticia«.
Semanario La Prensa / EFE
Mirá la jugada de la tarjeta roja en el siguiente video de ESPN:
